El páncreas es uno de esos órganos de los que casi no se habla hasta que da problemas. Cumple una doble función esencial: produce enzimas digestivas que ayudan a procesar los alimentos y, al mismo tiempo, produce insulina, la hormona que regula el azúcar en sangre. Cuando se inflama —lo que se conoce como pancreatitis— puede generar desde un episodio agudo de dolor intenso hasta un daño progresivo y permanente si no se identifica y trata a tiempo. En este artículo te explicamos qué es, por qué se produce, cómo reconocerla y qué opciones de tratamiento existen.
La pancreatitis es la inflamación del páncreas, la glándula ubicada en la parte posterior del abdomen, detrás del estómago y junto al duodeno. Existen dos formas principales, con causas, evolución y tratamiento distintos:
Diferenciar entre ambas es clave, porque mientras la pancreatitis aguda suele resolverse sin dejar secuelas, la pancreatitis crónica implica un daño que no se revierte y requiere un manejo a largo plazo.
Las dos causas más frecuentes concentran entre el 70% y el 80% de los casos:
Otras causas menos frecuentes incluyen:
La causa más frecuente, por lejos, es el consumo excesivo y prolongado de alcohol durante muchos años. Otras causas incluyen:
El síntoma característico es un dolor abdominal intenso en la parte superior del abdomen, que suele tener rasgos particulares:
En las etapas iniciales, el síntoma principal también es el dolor abdominal, que en este caso suele ser más persistente o recurrente en el tiempo, y puede llegar a durar horas o días. A medida que la enfermedad avanza y el páncreas pierde progresivamente su capacidad de producir enzimas digestivas e insulina, pueden aparecer:
Un dato relevante sobre la evolución de la enfermedad: en muchos pacientes, con el paso de los años (entre 5 y 20 desde el inicio), el dolor tiende a disminuir a medida que el páncreas pierde funcionalidad, aunque para ese momento ya suelen estar presentes los problemas digestivos y metabólicos derivados del daño acumulado. Esto no significa que la enfermedad «mejoró», sino que se encuentra en una etapa más avanzada.
Un episodio de pancreatitis aguda es una urgencia médica. Ante un dolor abdominal intenso y persistente, sobre todo si se acompaña de estos signos, hay que buscar atención médica inmediata:
La pancreatitis aguda puede tener distintos grados de severidad, y en los casos más graves puede comprometer otros órganos, por lo que el diagnóstico y tratamiento tempranos son determinantes.
El diagnóstico combina la evaluación clínica con estudios complementarios:
En la mayoría de los casos, el tratamiento inicial es de sostén, mediante internación hospitalaria, y se basa en:
La mayoría de los episodios de pancreatitis aguda no complicada se resuelve en pocos días. En los casos más graves, con compromiso de otros órganos o complicaciones locales (como colecciones de líquido o necrosis del tejido pancreático), el manejo requiere de un equipo especializado y, en ocasiones, procedimientos adicionales, incluso quirúrgicos.
Al tratarse de un daño ya instalado, el foco del tratamiento no es «curar» sino controlar el dolor, sostener el estado nutricional y frenar el avance del daño:
Durante la recuperación de un episodio agudo, la reintroducción de alimentos debe ser progresiva y guiada por el equipo médico. Una vez superado el cuadro agudo, y especialmente en la pancreatitis crónica, se recomienda de forma general:
La pancreatitis aguda, en la mayoría de los casos, se resuelve por completo una vez tratada su causa, sin dejar secuelas. La pancreatitis crónica, en cambio, implica un daño permanente en el tejido pancreático que no se revierte, aunque puede controlarse para evitar que siga avanzando y para manejar sus síntomas.
La mayoría de los episodios no complicados se resuelve en pocos días con tratamiento adecuado. Los casos más graves, con compromiso de otros órganos, pueden requerir internaciones más prolongadas.
Depende de la causa. Si el alcohol fue el desencadenante, sí es imprescindible suspenderlo por completo, ya que continuar consumiendo aumenta drásticamente el riesgo de nuevos episodios y de progresión hacia la forma crónica. Es una indicación que debe conversarse con el médico tratante.
Sí, si no se trata la causa de fondo. Por eso, luego de un episodio de pancreatitis biliar, generalmente se recomienda la extirpación de la vesícula (colecistectomía) para prevenir nuevos episodios.
El dolor de la pancreatitis suele ser intenso, ubicado en la parte alta del abdomen, con irradiación característica hacia la espalda «en cinturón», y frecuentemente asociado a náuseas y vómitos. De todas formas, hay muchas causas de dolor abdominal que pueden presentarse de forma similar, por lo que el diagnóstico siempre debe confirmarse con estudios médicos.
Sí. El daño pancreático sostenido puede derivar en diabetes (por la pérdida de producción de insulina) y en desnutrición (por la mala digestión de nutrientes). Además, es un factor de riesgo reconocido para el desarrollo de cáncer de páncreas a largo plazo, por lo que el seguimiento médico continuo es fundamental.
En Gedyt contamos con un equipo especializado en patologías de la vía biliar y el páncreas: ecoendoscopía biliopancreática para el diagnóstico preciso, CPRE (colangiopancreatografía retrógrada endoscópica) para el tratamiento de cálculos en la vía biliar, y cirugía hepatobiliar y pancreática cuando el caso lo requiere. Si tuviste un episodio de pancreatitis o te diagnosticaron esta condición, un seguimiento especializado es clave tanto para resolver el cuadro agudo como para manejar el daño a largo plazo.
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.
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Médico egresado de la Facultad de Medicina de la Universidad del Salvador (1984), donde recibió Diploma de Honor y el Premio Dr. Jorge Academia. Es Director Médico, Founder y Owner de Gedyt, donde se desempeña como gastroenterólogo clínico y endoscopista.
Fue Presidente electo de Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires (ENDIBA), institución de la que también fue Tesorero, y es miembro titular tanto de ENDIBA como de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE).
Autor de numerosos trabajos científicos presentados en congresos nacionales e internacionales, ha participado en la organización, coordinación y dirección de múltiples cursos, congresos y simposios de la especialidad. Fue Profesor auxiliar de Gastroenterología en el Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Favaloro y ha sido disertante en diversas actividades académicas y científicas en el ámbito de la gastroenterología y la endoscopía digestiva.
Médico Gastroenterólogo y Endoscopista Digestivo, especialista en Medicina del Trabajo. Se desempeña como Director General de Gedyt y Presidente de la Fundación Gedyt.
Es Jefe del Servicio de Gastroenterología del Instituto A. Fleming. Asimismo, es Director y Creador de la Carrera de Médico Especialista en Endoscopía Digestiva Diagnóstica y Terapéutica de la Universidad de Buenos Aires.
Se desempeño además como Chairman, Screening CCR in Latin-American for World Endoscopy Organization (WEO) y como Director de Diagnóstico y Screening de CCR en la Sociedad Interamericana de Endoscopia Digestiva (SIED).
Distinguido como Personalidad Destacada en el ámbito de las Ciencias Médicas por la Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Ha realizado más de 80 trabajos científicos y es coautor de 8 libros de la especialidad. Es miembro de más de 20 sociedades científicas y ha participado como disertante y en diversos cargos en congresos nacionales e internacionales.
Médico – Universidad de Buenos Aires, Facultad de Medicina.
Diploma de honor- Medicina UBA.
Residencia de Clínica con orientación Gastroenterológica en Hospital Dr. Carlos Bonorino
Udaondo .
Certificación como Médico Especialista en Gastroenterología en la Escuela de Graduados de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE/UBA).
Especialista en endoscopia digestiva diagnóstica y terapéutica UBA- Sede Gedyt- Octubre 2022.
Médico titular del Servicio de Endoscopía Digestiva del Htal. de gastroenterología «Dr. Carlos Bonorino Udaondo.
Miembro titular SAGE (Sociedad Argentina de Gastroenterología).
Miembro ENDIBA (Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires).
Asistencia a congresos y jornadas de la especialidad.
Presentación de trabajos en congresos nacionales
• Médica – Universidad de Mendoza.
• Residencia en Clínica Médica con orientación en Gastroenterología en Hospital
Bonorino Udaondo.
• Jefatura de Residentes de Clínica Gastroenterológica en Hospital Bonorino
Udaondo.
• Certificación como Médica Especialista en Gastroenterología en la Escuela de Graduados de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE/UBA).
• Miembro de Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires (ENDIBA)
• Asistencia a múltiples congresos y jornadas de la especialidad.
• Presentación de diversos trabajos en congresos nacionales.
• Disertante en Congresos Nacionales.
• Médico – UNC.
• Concurrencia en Gastroenterología – Hospital Bonorino Udaondo.
• Certificación como Médico Especialista en Gastroenterología de Escuela de Graduados de
Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE) y de Universidad de Buenos Aires.
• Miembro ENDIBA (Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires).
• Médico Titular y Subrogante de Jefe de Servicio de Emergencias de Hospital de
Gastroenterología Dr. Carlos Bonorino Udaondo.
• Asistente a múltiples Congresos y Jornadas de Gastroenterología .
• Trabajos de Investigación en Colaboración.
• Experiencia en Consultorios Externos de Clínica Gastroenterológica.
• Beca otorgada por CADED (Club Argentino del Estómago y Duodeno) por mejor puntaje en
examen para Curso de Actualización en Patología Gastroduodenal.
• Médico Especialista en Medicina Interna – Gastroenterología y Endoscopía Digestiva – Universidad de Buenos Aires (UBA).
• Ex Jefe de Residentes de Clínica Medica. Hospital Churruca.
• Premio Roemmers – SAGE 1992.
• Ex Becario de la Unidad de Endoscopía Quirúrgica del Hospital Universitario Eppendorf. Hamburgo. Alemania.
• Ex Becario de la Unidad de Endoscopía Digestiva del Ospedale Maggiore de Crema. Italia.
• Ex Pasante Centro Fugast. Endoscopía Digestiva. Porto Alegre. Brasil.
• Encargado de Docencia e Investigación de la Unidad de Gastroenterología del Hospital Durand.
• Sub Director de la Sede del Hospital Durand del Curso de Graduados de la Escuela de Gastroenterología. SAGE – UBA.
• Miembro titular de la Asociación Médica Argentina (AMA).
• Ex miembro de la Comisión Directiva del Colegio de Gastroenterólogos de Bs.As.
• Ex miembro de la Comisión Directiva de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE).
• Ex miembro de la Comisión Directiva de la Sociedad Interamericana de Endoscopía Digestiva (SIED).
• Ex miembro de la Comision Directiva de la Federación Argentina de Endoscopía Digestiva (FAAED).
• Ex Presidente de la Asociación de Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires (ENDIBA).
• Actual Jefe del Servicio de Endoscopía Digestiva Sanatorio Trinidad.
• Presidente del Congreso Argentino de Endoscopía Digestiva.
• Médica – Universidad de Buenos Aires (UBA).
• Residencia en Clínica Médica con orientación en Gastroenterología en Hospital Bonorino Udaondo.
• Jefatura de Residentes de Clínica Gastroenterológica en Hospital Bonorino Udaondo.
• Instructora de Residentes de Clínica Gastroenterológica en Hospital Bonorino Udaondo.
• Certificación como Médica Especialista en Gastroenterología en la Escuela de Graduados de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE/UBA).
• Miembro de la Sociedad Argentina de Gastroenterología.
• Asistencia a múltiples congresos y jornadas de la especialidad.
• Presentación de diversos trabajos en congresos nacionales.
• Disertante en Congresos Nacionales.
• Médica- Universidad Abierta Interamericana (UAI) – CABA – Buenos Aires.
• Postgrado en Gastroenterología. Universidad del Salvador – USAL -CABA-Buenos Aires.
• Hospital Militar Central Cir. My Dr. Cosme Argerich – Agosto de 2011 hasta la actualidad:
• Médica Gastroenteróloga y endoscopista – Swiss Medical Center. Vicente López- Clínica Olivos.
• Miembro de la Sociedad Argentina de Gastroenterología SAGE.
Complejo Médico de la PFA “Churruca-Visca” – CABA, Argentina. Hospital asociado a la
Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires división Docencia e
Investigación. Residencia de Gastroenterología (con formación endoscópica).
Título de Especialista en Gastroenterología otorgado por el Ministerio de Salud. Título de la
Sociedad Argentina de Gastroenterología SAGE. Título de Especialista en Gastroenterología
de la UBA, 2020.
Titulo otorgado por la Sociedad Argentina de Hepatología (SAHE). Actualmente socio activo
de SAHE
MN 105.567
MN 152.897
Médica egresada de la UNNE.
Especialista en Oncología Clínica. UBA.
Maestría en Investigación Clínica y Farmacológica.
Posgrado en Evaluaciones Económicas.
Trabajó en el Instituto Nacional del Cáncer (INC) por 9 años y fue su Directora entre 2018-2020. Como oncóloga médica con un enfoque en la equidad en la salud de la población, trabaja para mejorar los sistemas de atención y reducir las disparidades del cáncer.
Ha contribuido a numerosas publicaciones y programas de control del cáncer, incluido el lanzamiento y la implementación del primer PNCC en el país.
MN 152.067
