«Tengo gastritis» es una de las frases más repetidas en cualquier consultorio de gastroenterología. Pero detrás de esa palabra se esconden situaciones muy distintas: desde una irritación pasajera después de un exceso de alcohol o de unos días de antiinflamatorios, hasta una inflamación crónica causada por una bacteria que, con los años, puede modificar la mucosa del estómago. Además, muchas personas que sienten ardor o pesadez en la boca del estómago creen tener gastritis sin que nadie lo haya confirmado nunca con un estudio. En este artículo te explicamos qué es realmente la gastritis, cuáles son sus tipos y causas, cómo se diagnostica, qué lugar ocupa la alimentación y cuándo hay que hacer un seguimiento.
La gastritis es la inflamación de la mucosa gástrica, es decir, del revestimiento interno del estómago. Esa mucosa cumple una función protectora: el estómago produce ácido y enzimas para digerir los alimentos, y la mucosa evita que esos mismos jugos lo dañen. Cuando algo altera esa barrera —una infección, un medicamento, el alcohol o una respuesta autoinmune— la mucosa se inflama y puede aparecer dolor, ardor, náuseas o digestión pesada.
Hay un punto que conviene tener claro desde el principio: «gastritis» es un diagnóstico que se confirma con una endoscopía y una biopsia, no solo con los síntomas. Muchas personas con molestias en la parte alta del abdomen tienen en realidad dispepsia funcional: síntomas digestivos sin una inflamación visible. Y, al revés, hay personas con gastritis crónica que no sienten absolutamente nada. Por eso, la intensidad de los síntomas no siempre se corresponde con lo que se ve en el estómago.
No todas las gastritis son iguales, y distinguirlas es importante porque cambian el tratamiento y el seguimiento.
Es una inflamación de aparición reciente, que puede ser leve o, en casos más graves, erosiva (con pequeñas lesiones o sangrado superficial de la mucosa). Suele estar relacionada con una causa identificable: antiinflamatorios, un episodio de consumo excesivo de alcohol, una infección o una enfermedad grave que genera estrés fisiológico en el organismo. En general, mejora cuando se retira el factor que la provocó.
Es la forma más frecuente de gastritis crónica y, en la mayoría de los casos, está asociada a la infección por Helicobacter pylori. La inflamación es persistente, a veces durante años, y muchas personas no tienen síntomas. Si querés profundizar en la bacteria, su contagio y su tratamiento, tenemos una nota completa sobre Helicobacter pylori.
Cuando la inflamación crónica se mantiene durante mucho tiempo, las glándulas del estómago pueden ir perdiéndose (atrofia) y, en algunas zonas, la mucosa gástrica puede ser reemplazada por un tejido de tipo intestinal (metaplasia intestinal). Estos cambios no producen síntomas específicos y se descubren por biopsia. Son relevantes porque se consideran un terreno de mayor riesgo para el cáncer de estómago a largo plazo, aunque es importante aclarar que la gran mayoría de las personas con gastritis nunca desarrolla cáncer gástrico; el riesgo se concentra en los casos con atrofia extensa o metaplasia.
Es una forma menos frecuente, en la que el sistema inmunológico ataca las células del estómago que producen ácido y el factor intrínseco, una sustancia necesaria para absorber la vitamina B12. Puede derivar en déficit de B12, anemia (anemia perniciosa) y, según el Manual MSD, aumenta el riesgo de adenocarcinoma gástrico (se estima en alrededor del triple). Suele descubrirse cuando se realiza una endoscopía por molestias digestivas o por una anemia sin causa clara.
Aquí la mucosa se daña por contacto con sustancias irritantes más que por una inflamación propiamente dicha: antiinflamatorios no esteroides (AINEs), alcohol o reflujo de bilis hacia el estómago. A veces se las incluye dentro de la gastritis en el lenguaje cotidiano.
Las causas más importantes de gastritis son:
Muchas gastritis, sobre todo las crónicas, no dan ningún síntoma. Cuando aparecen, los más frecuentes son:
Estos síntomas se parecen a los de otras condiciones, como la dispepsia funcional, el reflujo gastroesofágico, la úlcera, la enfermedad de la vesícula o incluso el síndrome de intestino irritable. Por eso no se puede diagnosticar con certeza una gastritis solo por cómo te sentís.
Hay síntomas que no deben atribuirse a una «simple gastritis» y que requieren una evaluación médica sin demora:
El diagnóstico se apoya en dos pilares: descartar o confirmar la presencia de H. pylori, y evaluar directamente la mucosa del estómago cuando corresponde.
Búsqueda de Helicobacter pylori. En personas menores de 50 años y sin síntomas de alarma, el abordaje habitual es investigar primero la bacteria con un test no invasivo, como el test del aire espirado, y tratarla si está presente. Es la misma lógica que utilizamos en Gedyt frente a un cuadro de dispepsia.
Videoendoscopía digestiva alta (VEDA). Es el estudio de referencia para evaluar el estómago por dentro. Se recomienda en personas mayores de 50 años, ante cualquier señal de alarma, antecedentes familiares de cáncer gástrico o síntomas que no mejoran con el tratamiento inicial. Durante la videoendoscopía digestiva alta el médico observa el esófago, el estómago y el duodeno, y puede tomar biopsias de la mucosa. Esas muestras son fundamentales: el diagnóstico de certeza de la gastritis lo da el estudio histológico, que permite saber qué tipo de inflamación hay, si hay H. pylori, y si existe atrofia o metaplasia intestinal. En Gedyt, los resultados de las biopsias están disponibles dentro de los 15 días hábiles. Si querés conocer cómo es la experiencia completa del estudio, podés leer nuestra nota sobre cómo cuidamos cada paso de la endoscopía.
Otros estudios. Según el caso, el médico puede solicitar análisis de sangre para evaluar anemia, hierro y vitamina B12, o estudios serológicos específicos si se sospecha una gastritis autoinmune.
Es común recibir un informe que dice «gastritis crónica leve», «gastritis antral activa» o «gastritis crónica inactiva». En términos generales, «antral» indica la zona del estómago más cercana al duodeno; «activa» significa que hay inflamación aguda sumada a la crónica (habitualmente, por H. pylori); e «inactiva» que la inflamación crónica persiste sin actividad aguda. Los términos «atrofia» y «metaplasia intestinal» son los que más importan para definir el seguimiento. Lo ideal es que siempre interprete el informe tu gastroenterólogo, en el contexto de tus síntomas.
El tratamiento depende del tipo de gastritis y de su causa. No existe un único esquema, pero sí principios generales:
Según los síntomas, el médico puede indicar antiácidos, antagonistas de los receptores H2 o inhibidores de la bomba de protones (omeprazol y similares), por un tiempo definido. Es importante que se tomen con indicación y control, no de forma indefinida y automática: el uso prolongado de IBP se ha asociado a ciertos efectos, como la formación de algunos pólipos gástricos (los de glándulas fúndicas, que suelen desaparecer al suspender la medicación) y un mayor riesgo de sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO). No significa que haya que evitarlos cuando están indicados, sino que conviene revisar periódicamente si siguen siendo necesarios.
Una creencia muy extendida es que existe «la dieta de la gastritis». La realidad es más matizada: no hay una dieta única que cure la gastritis, y las restricciones muy estrictas, mantenidas por tiempo indefinido, no suelen ser necesarias y pueden afectar la calidad de la alimentación. Lo que sí ayuda es:
Si tenés gastritis atrófica o autoinmune, con déficit de hierro o de B12, la alimentación sola no alcanza para corregirlo: hace falta suplementación indicada por el médico.
La mayoría de las gastritis evoluciona bien con el tratamiento adecuado. Sin embargo, si no se detecta o se deja sin tratar, puede asociarse a:
El seguimiento depende de los hallazgos. En general, las guías no recomiendan repetir la endoscopía con biopsia a intervalos muy cortos si no hay motivo, pero sí un control periódico (cada 3 años, aproximadamente) en personas con gastritis atrófica avanzada o metaplasia intestinal, y consideran un control a los 3 a 5 años cuando la metaplasia es un hallazgo incidental, según la decisión compartida con el médico. En quienes tienen metaplasia intestinal también se recomienda investigar y tratar H. pylori. La frecuencia exacta la define tu gastroenterólogo según tus factores de riesgo.
Son tres condiciones que se confunden con facilidad, porque pueden compartir síntomas como el ardor o la pesadez:
Un mismo paciente puede tener más de una a la vez, por eso conviene evaluarlo con un especialista y no autodiagnosticarse.
La inflamación crónica del estómago es una de las causas de formación de pólipos gástricos, y a su vez, durante una endoscopía realizada por gastritis, pueden encontrarse pólipos como hallazgo casual. Si en tu estudio apareció alguno, podés leer cómo se clasifican y se tratan en nuestro artículo sobre pólipos gástricos.
Depende del tipo. La gastritis aguda suele resolverse cuando se elimina la causa (por ejemplo, suspender el antiinflamatorio o el alcohol). La gastritis crónica por H. pylori mejora de forma muy significativa después de erradicar la bacteria. Las formas atróficas y autoinmunes son condiciones crónicas que no se «curan» del mismo modo, pero se pueden controlar y seguir en el tiempo.
Una gastritis aguda leve puede mejorar en pocos días o semanas al retirar el factor desencadenante. Las gastritis crónicas, en cambio, pueden persistir durante años sin síntomas si no se diagnostican y tratan.
No hay una lista de «prohibidos» que valga para todos. Se recomienda evitar el alcohol y reducir los alimentos que, en tu caso particular, te generen síntomas (frecuentemente, frituras, picantes y gaseosas). Lo más útil es fraccionar las comidas y consultar con un profesional para adaptar la alimentación a tu situación.
La gastritis en sí misma no se contagia, pero la bacteria Helicobacter pylori, una de sus causas más frecuentes, sí puede transmitirse entre personas, generalmente dentro del núcleo familiar y durante la infancia.
El estrés emocional cotidiano no suele ser la causa de una gastritis, pero sí puede intensificar los síntomas digestivos. La llamada «gastritis por estrés» se refiere, en realidad, a lesiones de la mucosa que aparecen en personas con enfermedades graves, cirugías mayores o internaciones prolongadas.
La gran mayoría de las gastritis no deriva en cáncer. El riesgo aumenta en las gastritis crónicas que evolucionan hacia una atrofia extensa o hacia metaplasia intestinal, sobre todo si la infección por H. pylori persiste sin tratar durante muchos años. Por eso es importante diagnosticarla bien y hacer el seguimiento que corresponda.
Cuando hay señales de alarma (sangrado, anemia, pérdida de peso, vómitos persistentes, dificultad para tragar), cuando los síntomas aparecen por primera vez después de los 50 años, si hay antecedentes familiares de cáncer gástrico, o cuando las molestias no mejoran con el tratamiento inicial.
Los inhibidores de la bomba de protones son medicamentos útiles y seguros cuando están bien indicados, pero no se recomienda tomarlos de forma indefinida sin revisión médica. Con el uso prolongado se ha descripto, entre otros efectos, un mayor riesgo de sobrecrecimiento bacteriano y la formación de ciertos pólipos benignos en el estómago. La indicación, la dosis y la duración deben ser evaluadas por tu médico.
El gastroenterólogo es el especialista que diagnostica, trata y hace el seguimiento de las enfermedades del estómago, incluida la gastritis.
Un diagnóstico preciso es el primer paso para el tratamiento correcto. En Gedyt realizamos videoendoscopía digestiva alta con toma de biopsias, el estudio de referencia para confirmar una gastritis y evaluar su tipo, además de la búsqueda de Helicobacter pylori mediante test del aire espirado en los pacientes en que corresponde. Nuestro equipo de gastroenterología puede evaluar tu caso, indicar los estudios necesarios y acompañarte en el tratamiento y el seguimiento.
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.
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Médico egresado de la Facultad de Medicina de la Universidad del Salvador (1984), donde recibió Diploma de Honor y el Premio Dr. Jorge Academia. Es Director Médico, Founder y Owner de Gedyt, donde se desempeña como gastroenterólogo clínico y endoscopista.
Fue Presidente electo de Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires (ENDIBA), institución de la que también fue Tesorero, y es miembro titular tanto de ENDIBA como de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE).
Autor de numerosos trabajos científicos presentados en congresos nacionales e internacionales, ha participado en la organización, coordinación y dirección de múltiples cursos, congresos y simposios de la especialidad. Fue Profesor auxiliar de Gastroenterología en el Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Favaloro y ha sido disertante en diversas actividades académicas y científicas en el ámbito de la gastroenterología y la endoscopía digestiva.
Médico Gastroenterólogo y Endoscopista Digestivo, especialista en Medicina del Trabajo. Se desempeña como Director General de Gedyt y Presidente de la Fundación Gedyt.
Es Jefe del Servicio de Gastroenterología del Instituto A. Fleming. Asimismo, es Director y Creador de la Carrera de Médico Especialista en Endoscopía Digestiva Diagnóstica y Terapéutica de la Universidad de Buenos Aires.
Se desempeño además como Chairman, Screening CCR in Latin-American for World Endoscopy Organization (WEO) y como Director de Diagnóstico y Screening de CCR en la Sociedad Interamericana de Endoscopia Digestiva (SIED).
Distinguido como Personalidad Destacada en el ámbito de las Ciencias Médicas por la Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Ha realizado más de 80 trabajos científicos y es coautor de 8 libros de la especialidad. Es miembro de más de 20 sociedades científicas y ha participado como disertante y en diversos cargos en congresos nacionales e internacionales.
Médico – Universidad de Buenos Aires, Facultad de Medicina.
Diploma de honor- Medicina UBA.
Residencia de Clínica con orientación Gastroenterológica en Hospital Dr. Carlos Bonorino
Udaondo .
Certificación como Médico Especialista en Gastroenterología en la Escuela de Graduados de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE/UBA).
Especialista en endoscopia digestiva diagnóstica y terapéutica UBA- Sede Gedyt- Octubre 2022.
Médico titular del Servicio de Endoscopía Digestiva del Htal. de gastroenterología «Dr. Carlos Bonorino Udaondo.
Miembro titular SAGE (Sociedad Argentina de Gastroenterología).
Miembro ENDIBA (Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires).
Asistencia a congresos y jornadas de la especialidad.
Presentación de trabajos en congresos nacionales
• Médica – Universidad de Mendoza.
• Residencia en Clínica Médica con orientación en Gastroenterología en Hospital
Bonorino Udaondo.
• Jefatura de Residentes de Clínica Gastroenterológica en Hospital Bonorino
Udaondo.
• Certificación como Médica Especialista en Gastroenterología en la Escuela de Graduados de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE/UBA).
• Miembro de Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires (ENDIBA)
• Asistencia a múltiples congresos y jornadas de la especialidad.
• Presentación de diversos trabajos en congresos nacionales.
• Disertante en Congresos Nacionales.
• Médico – UNC.
• Concurrencia en Gastroenterología – Hospital Bonorino Udaondo.
• Certificación como Médico Especialista en Gastroenterología de Escuela de Graduados de
Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE) y de Universidad de Buenos Aires.
• Miembro ENDIBA (Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires).
• Médico Titular y Subrogante de Jefe de Servicio de Emergencias de Hospital de
Gastroenterología Dr. Carlos Bonorino Udaondo.
• Asistente a múltiples Congresos y Jornadas de Gastroenterología .
• Trabajos de Investigación en Colaboración.
• Experiencia en Consultorios Externos de Clínica Gastroenterológica.
• Beca otorgada por CADED (Club Argentino del Estómago y Duodeno) por mejor puntaje en
examen para Curso de Actualización en Patología Gastroduodenal.
• Médico Especialista en Medicina Interna – Gastroenterología y Endoscopía Digestiva – Universidad de Buenos Aires (UBA).
• Ex Jefe de Residentes de Clínica Medica. Hospital Churruca.
• Premio Roemmers – SAGE 1992.
• Ex Becario de la Unidad de Endoscopía Quirúrgica del Hospital Universitario Eppendorf. Hamburgo. Alemania.
• Ex Becario de la Unidad de Endoscopía Digestiva del Ospedale Maggiore de Crema. Italia.
• Ex Pasante Centro Fugast. Endoscopía Digestiva. Porto Alegre. Brasil.
• Encargado de Docencia e Investigación de la Unidad de Gastroenterología del Hospital Durand.
• Sub Director de la Sede del Hospital Durand del Curso de Graduados de la Escuela de Gastroenterología. SAGE – UBA.
• Miembro titular de la Asociación Médica Argentina (AMA).
• Ex miembro de la Comisión Directiva del Colegio de Gastroenterólogos de Bs.As.
• Ex miembro de la Comisión Directiva de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE).
• Ex miembro de la Comisión Directiva de la Sociedad Interamericana de Endoscopía Digestiva (SIED).
• Ex miembro de la Comision Directiva de la Federación Argentina de Endoscopía Digestiva (FAAED).
• Ex Presidente de la Asociación de Endoscopistas Digestivos de Buenos Aires (ENDIBA).
• Actual Jefe del Servicio de Endoscopía Digestiva Sanatorio Trinidad.
• Presidente del Congreso Argentino de Endoscopía Digestiva.
• Médica – Universidad de Buenos Aires (UBA).
• Residencia en Clínica Médica con orientación en Gastroenterología en Hospital Bonorino Udaondo.
• Jefatura de Residentes de Clínica Gastroenterológica en Hospital Bonorino Udaondo.
• Instructora de Residentes de Clínica Gastroenterológica en Hospital Bonorino Udaondo.
• Certificación como Médica Especialista en Gastroenterología en la Escuela de Graduados de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE/UBA).
• Miembro de la Sociedad Argentina de Gastroenterología.
• Asistencia a múltiples congresos y jornadas de la especialidad.
• Presentación de diversos trabajos en congresos nacionales.
• Disertante en Congresos Nacionales.
• Médica- Universidad Abierta Interamericana (UAI) – CABA – Buenos Aires.
• Postgrado en Gastroenterología. Universidad del Salvador – USAL -CABA-Buenos Aires.
• Hospital Militar Central Cir. My Dr. Cosme Argerich – Agosto de 2011 hasta la actualidad:
• Médica Gastroenteróloga y endoscopista – Swiss Medical Center. Vicente López- Clínica Olivos.
• Miembro de la Sociedad Argentina de Gastroenterología SAGE.
Complejo Médico de la PFA “Churruca-Visca” – CABA, Argentina. Hospital asociado a la
Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires división Docencia e
Investigación. Residencia de Gastroenterología (con formación endoscópica).
Título de Especialista en Gastroenterología otorgado por el Ministerio de Salud. Título de la
Sociedad Argentina de Gastroenterología SAGE. Título de Especialista en Gastroenterología
de la UBA, 2020.
Titulo otorgado por la Sociedad Argentina de Hepatología (SAHE). Actualmente socio activo
de SAHE
MN 105.567
MN 152.897
Médica egresada de la UNNE.
Especialista en Oncología Clínica. UBA.
Maestría en Investigación Clínica y Farmacológica.
Posgrado en Evaluaciones Económicas.
Trabajó en el Instituto Nacional del Cáncer (INC) por 9 años y fue su Directora entre 2018-2020. Como oncóloga médica con un enfoque en la equidad en la salud de la población, trabaja para mejorar los sistemas de atención y reducir las disparidades del cáncer.
Ha contribuido a numerosas publicaciones y programas de control del cáncer, incluido el lanzamiento y la implementación del primer PNCC en el país.
MN 152.067
